Dane medyczne 500 tys. Brytyjczyków wystawione na sprzedaż na chińskim portalu

Wiceminister cyfryzacji Ian Murray powiedział posłom, że informacje na temat wszystkich osób biorących udział w projekcie UK Biobank oferowane były przez kilku sprzedawców na platformie Alibaba. Wyjaśnił, że dane te nie zawierały nazwisk, adresów, danych kontaktowych ani numerów telefonów, ale przyznał, że nie można zagwarantować, iż nikt nie zostanie zidentyfikowany na tej podstawie.

Dane medyczne pochodzą z UK Biobank, najobszerniejszego na świecie zbioru informacji biologicznych, zdrowotnych i o stylu życia, tworzonego z udziałem wolontariuszy i wykorzystywanego przez naukowców na całym świecie. Platforma wykorzystywana jest do poprawy wykrywania i leczenia demencji, nowotworów oraz choroby Parkinsona. Dane te pochodzą od 500 tys. ochotników, którzy zgłosili się do udziału w projekcie w latach 2006-2010.

Murray poinformował, że w poniedziałek, 20 kwietnia, organizacja zawiadomiła rząd, iż zidentyfikowała swoje dane reklamowane na sprzedaż przez kilku sprzedawców na należących do Alibaby platformach e-commerce w Chinach.

Wiceminister doprecyzował, że oferowane na sprzedaż dane zostały legalnie pobrane przez trzy instytucje badawcze w Chinach, które współpracowały z UK Biobank. – Po wykryciu, że dane zostały wystawione na sprzedaż, instytucjom tym cofnięto dostęp do bazy danych – podkreślił.

Jak dodał, wszystkie oferty sprzedaży zostały już usunięte z platformy Alibaba i uważa się, że do tego czasu nikt jeszcze ich nie kupił. Poinformował również, że rząd pracuje nad ustaleniem, w jaki sposób doszło do wystawienia poufnych danych na sprzedaż.

Sir Rory Collins, dyrektor naczelny i główny badacz UK Biobank, w liście do uczestników przeprosił za niepokój wywołany tym incydentem i zapewnił, że dane pozwalające na identyfikację osób pozostają bezpieczne.

– W związku z tym incydentem podejmujemy dodatkowe kroki, aby wzmocnić nasze systemy i zapobiec podobnym sytuacjom w przyszłości – dodał Collins.

Zapowiedział, że organizacja tymczasowo zawiesiła cały dostęp do platformy badawczej UK Biobank, dopóki nie wprowadzi ścisłego limitu wielkości plików, które można z niej pobierać.