Geografia astmy – jak miejsce zamieszkania zmienia mikrobiom dróg oddechowych

Nasza dotychczasowa wiedza o interakcjach między mikrobiotą płuc a stanem zapalnym pochodzi niemal wyłącznie z badań w krajach wysoko rozwiniętych. Aby wypełnić tę lukę, przeprowadzono wieloośrodkowe badanie przekrojowe, analizując próbki plwociny indukowanej od prawie 500 młodych osób z tak zróżnicowanych lokalizacji, jak Brazylia, Ekwador, Uganda, Nowa Zelandia i Wielka Brytania.

Analiza materiału biologicznego ujawniła wyraźne zróżnicowanie geograficzne fenotypów astmy. „Typowy” obraz choroby różnił się drastycznie w zależności od kraju. Szczególnie wyróżniała się kohorta z Ugandy, charakteryzująca się dominacją zapalenia neutrofilowego oraz znacznie wyższą różnorodnością i całkowitą liczebnością bakterii. Z kolei w Ekwadorze, mimo równie wysokiego poziomu patogenów, obserwowano niższą różnorodność mikrobiomu w porównaniu z innymi ośrodkami. Dowodzi to, że środowisko życia pacjenta fundamentalnie kształtuje biologię choroby, a modele oparte wyłącznie na populacjach paru zachodnich krajów mogą nie być uniwersalne.

Mimo regionalnych różnic badacze zidentyfikowali pewne stałe mechanizmy biologiczne. Niezależnie od lokalizacji uniwersalnym markerem odróżniającym chorych na astmę od osób zdrowych okazała się zwiększona liczebność bakterii z rodzaju Granulicatella. Ponadto we wszystkich ośrodkach zaobserwowano korelację między obecnością neutrofilów a składem mikrobiomu – wysoki odsetek tych komórek wiązał się ze wzrostem liczby patogenów, takich jak Haemophilus influenzae i Moraxella catarrhalis. Zapalenie eozynofilowe wykazywało jedynie słaby związek z dysbiozą, korelując głównie z obecnością paciorkowców.

Uniwersalne przenoszenie schematów leczenia między kontynentami jest strategią ryzykowną i być może błędną. W populacjach, gdzie zamiast eozynofili dominują neutrofile i bakterie, konieczna jest zmiana standardu terapeutycznego i odejście od typowych dla zachodu algorytmów na rzecz rozwiązań celowanych w specyficzny mechanizm zapalny.

Przeczytaj także: „Badanie krwi pozwoli przewidzieć atak astmy”.